老龄化社会的到来,让老年痴呆,即阿尔茨海默病的问题越来越突出——老人意外走失、意外摔伤死亡、因病而过早变成“傻子”的事层出不穷。面对日益庞大的老年痴呆人群,仅凭短暂住院治疗难以达到理想的效果。那么家有老年痴呆患者,应该如何应对和护理?
一、常用事物保持固定不变
中山大学孙逸仙纪念医院神经科副主任护师、广东省护理学会神经分会副主任委员翁雪玲介绍,全世界范围内,每7秒钟就会新增一个痴呆患者,65岁以上老年人有近10%患有痴呆,随年龄增长患病率增加,预计85岁以上将有近50%的老年人会患上老年痴呆。作为一种慢性进展的脑功能全面障碍的疾病,老年痴呆可使人们日常生活、社交能力及职业功能等显著下降,无论是患者还是家属都苦不堪言。
但对于老年痴呆患者来说,一个熟悉的生活环境是很重要的。翁雪玲表示,痴呆患者学习新事物的能力很差,生活环境的改变会使其不知所措。如果生活环境需要发生变化,那么尽量遵循循序渐进原则,使这一变化慢一些、小一些,并反复训练教导患者适应新环境。
二、保证生活环境的安全性
每个家庭都有自己的收纳习惯。由于老人痴呆患者的判断力和记忆力下降,对于有些物品的安全性不能作出正确判断,因此安全问题即为重中之重。“例如有些患者不能判断冷水和热水,可能因此造成烫伤;又比如锋利、尖锐的物品,如剪刀、镊子等,应收好放好,不要把危险的物品放在患者容易拿到的地方;还有就是防止误食误吸,清洁剂洗衣粉及带壳的坚果之类的东西应放在正确的位置。另外,还需要注意的是不要让患者单独外出,以免迷路走失。”翁雪玲建议在患者衣袋中放一张写有姓名、地址、联系电话的卡片或布条。
值得一提的是,部分患者可能会有自杀倾向,应随时保持高度警惕。
三、科学照顾起居
在日常起居中,老年痴呆患者就如孩子一般。翁雪玲举例说,患者常会出现拒食、贪食或者随手乱抓东西吃的情况。因此在饮食方面应根据个体差异进行照顾,包括定时进餐,如果能根据患者喜好安排食谱就最好了。建议选择有营养、易消化的食物,喂饭时千万别急以免呛咳。
而对于晚期痴呆患者来说,还会出现大小便失禁的情况,如果没及时做好清洁卫生,容易增加感染和发生皮肤病的危险。翁雪玲建议,将厕所设在患者生活区的附近,提供明显的入厕标志。记得定时提醒患者如厕,并及时更换床单被套和衣物。
患者痴呆症状较为严重时,常会出现睡眠颠倒的情况,如白天休息而在夜间吵闹的情况。护理者往往因此疲惫不堪。当出现此种情况时,最好想办法尽量不让患者在白天睡觉,可以通过增加活动保持兴奋,以使他们能在夜间才休息。
四、适当的锻炼
照顾老年痴呆症患者如果太过“尽心”,也并非一件好事。翁雪玲表明,照料痴呆患者并不等于替他做好所有的事,那将使其生活能力下降更迅速。最好的做法是鼓励他去做力所能及的事情,如让患者独自完成洗脸、刷牙、更衣等日常活动。与此同时,痴呆患者也需要适当身体锻炼和记忆及智能训练,简单的锻炼如晒太阳、散步,或者抛球等都是不错的锻炼方式。
但需要注意的是,痴呆患者即使在做最熟悉的事情时,也可能遇到困难而产生挫败感,进而退缩回避,并最终丧失做此事的能力,因此家人或者护理者最好为患者提供适当的帮助,以避免此种情况的发生。
五、足够的情感支持
除了照顾日常起居外,千万别忽略了情感上的支持。翁雪玲说:“由于痴呆患者大多数时间被限制在家里,常感到自卑、羞愧,表达困难,在不能正确表达个人意愿或不理解对方言行时,就会引起强烈的情绪反应。”她提醒,此时家人要做到包容理解并耐心沟通,尽量使患者情绪稳定。家人还应尽可能多抽时间陪伴老人,还可以多聊天,例如一起回忆有趣的往事,不但可以起到刺激记忆,减慢记忆功能丧失的进程的作用,还可以帮助消除患者的孤独情绪。